تنسب هذه النظرية الى المهندس الفرنسي هنري فايول الذي أصبح مديرا لمجمع صناعة المعادن و المناجم في فرنسا . أهم إنجازات فايول :
1- قسم أنشطة المنظمة الى 6 مجموعات :
ب‌- فنية ( تصنيع و انتاج )
ت‌- تجارية ( بيع و شراء )
ث‌- مالية ( تأمين رأس المال و استخدام الأموال )
ج‌- حماية و أمان ( حماية الممتلكات و الأشخاص )
ح‌- محاسبية ( تقدير التكاليف )
خ‌- إدارية ( تخطيط , تنظيم , إعطاء الأمر , تنسيق , رقابة )
2- اقترح فايول 14 مبدئا عالميا لتوجيه المدير في المشكلات , و أكد أن يراعي المدير الظروف في مدى تحقيق كل مبدأ , و هذه المبادئ هي :
1. تقسيم العمل و التخصص : و هو حيوي لنجاح أي منظمة
2. السلطة : تكافئ السلطة و المسؤولية )
3. الانضباط : الالتزام من قبل العامل
4. وحدة الأمر : أن يتبع العامل لرئيس واحد
5. وحدة التوجيه : تنسيق وتركيز جهود كل الأفراد في المنظمة في نفس الاتجاه
6. خضوع المصلحة الشخصية للمصلحة العامة
7. تعويض العاملين بشكل عادل مقابل مجهودهم
8. المركزية : تحقيق التوازن الأمثل بين المركزية و اللامركزية في كل منظمة
9. التسلسل الهرمي/ الرئاسي : يجب على المرؤوس التقيد بالتسلسل الإداري , الا اذا فوض المدير العامل بالاتصال مباشرة مع غيره .
10. النظام : الأفراد و المعدات توضع في الأماكن المناسبة
11. المساواة : المساواة الناتجة عن العدالة و اللطف تؤدي الى تكريس العامل وانتمائه
12. الاستقرار الوظيفي : يحتاج العاملون الى وقت ليتعلموا كيف يؤدون أعمالهم
13. المبادرة : مما يساعد تحقيق رضا العامل المشاركة في وضع و تنفيذ الخطة
14. الروح المعنوية : التناغم و الانسجام بين العاملين هو مفتاح نجاح المنظمة .
3- وأخيرا فايول أول من يناقش الإدارة باعتبارها عملة تتضمن وظائف محددة يجب أن يؤديها كل مدير . و اقترح 4 وظائف إدارية هي :
التخطيط , و التنظيم , إعطاء الامر ( التوجيه ) , الرقابة .