التفكير الناقد هو التفكير الذي يعتمد على التحليل والفرز والاختيار والاختبار لما لدى الفرد من معلومات بهدف التمييز بين الأفكار السليمة والخاطئة. 

مهارات التفكير الناقد: 

الاستنتاج هو القدرة على الوصول إلى نتائج مقترحة، ومن الممكن الاختيار بينها باعتبارها مجموعةً من البدائل التي تساعد على حل المشكلة.

 التفسير هو مهارة توضيح طبيعة المشكلة، وتحليلها بطريقة مبسطة حتى يسهل فهمها سواءً من قبل الشخص المرتبط فيها مباشرةً ، أو الأشخاص الآخرين الذين يساهمون في حلها.

 الاستدلال هي مهارة البحث عن كافة الدلائل التي تساعد على ربط مكونات المشكلة مع بعضها البعض ، وقد تكون هذه الدلائل حقيقة كالأوراق ، والوثائق، أو رقمية كالمستندات المحفوظة في جهاز الحاسوب.

 التقويم هو التأكّد من مدى نجاح التفكير الناقد من الوصول إلى الحل النهائي، والوحيد للمشكلة، أو المسألة المعقدة، ومع الحرص على متابعة طريقة تطبيقه.

التفكير العملي يتمثل في دراسة الظواهر وتحليلها واكتشاف العلاقات بينها ومحاولة تفسيرها في ضوء أسباب موضوعية، وذلك بغرض الوصول الى القوانين العلمية التي تحكم ظاهرة ما او مجموعة ظواهر.

مهارات التفكير العلمي: 

تحديد وتعريف المشكلة تعد مهارة تحديد وتعريف المشكلة في مقدمة مهارات التفكير العلمي؛ حيث يجب أن يتم يحدد أبعاد المشكلة، وهل يُمكن دراستها أم لا ؟، بمعنى أن هناك مشاكل يصعب دراستها لعدم توافُر مادة معلوماتية لها.

تحديد الهدف أو الأهداف قبل الشروع في تفصيل وتحليل المشكلة العلمية، لا بد أن يتم وضع هدفًا أو مجموعة من الأهداف من وراء ذلك.

جمع البيانات والمعلومات وقد يتساءل البعض هل تُعَدُّ مهارات جمع المعلومات من بين مهارات التفكير العلمي؟، والإجابة القطعية هو أنها جزء أصيل في ذلك، حيث ان تحديد المصادر أو المراجع بالدقة المطلوبة ، تساهم في تحقيق النتائج المطلوبة.

الاستنتاج بعد تحديد المشكلة العلمية، ووضع أهداف، وجمع المعلومات من المصادر المُتنوِّعة، وذات الصلة بموضوع البحث، تأتي مهارة الاستنتاج، والتي تُعَدُّ من مهارات التفكير العلمي الأصيلة، حيث  يربط بين المعلومات، ويُبوِّبُها ويُحلِّلُها في سبيل بلورة الأفكار، واستخراج خلاصة أو نتائج واضحة، ولها مدلول، وتقنع من يقرؤها.

وضع الحلول للمشكلة العلمية بعد الوصول للاستنتاجات المتعلقة بالموضوع ؛ تأتي مرحلة محورية، وهي وضع الحلول، وهي من مهارات التفكير العلمي الأساسية، التي من خلالها يتم إيجاد حلول بسيطة وإبداعية في الوقت نفسه، ويُمكن أن تُطبَّق في الواقع العملي.